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在古代中国的皇帝朝廷中，早朝是一项庄严而典礼性的仪式，象征着天地间秩序的稳定与皇权的神圣性。每天清晨，皇帝身披龙袍，骑乘由太监护卫的马匹，手持象征权柄的木棒，前往朝会大殿，展开一天的统治仪式。
早朝的仪式始于五更时分，当时太监们在紫禁城中广播起醒狮的钟鸣。这一天的仪式从皇帝亲自指挥下属官员开始，他骑在一匹名叫神龙的白马上，身穿金碧辉煌的龙袍，手持的木棒则象征着他的至高无上权力。
每当皇帝骑着白马，手持木棒，走进朝会大殿，整个朝臣们便全体跪拜，以示对皇权的尊崇与顺从。朝会大殿中，神牌高悬，香烛缭绕，象征着神灵的庇佑与帝王的统治神圣。在朝会上，皇帝会审阅朝臣们上呈的奏折，制定政令诏书，以及宣布对国家大事的决策。
木棒在这个过程中扮演了重要的象征意义。这不仅仅是一根普通的木棒，而是代表着皇帝权威的具体象征。在古代，除了用于仪式外，这些权柄象征还具有法律意义。例如，它可能被用于象征性的、决策和法令等。
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